Mas o que seria um framework?

  O framework é um conjunto de classes com objetivo de reutilização de um design, provendo um guia para uma solução de arquitetura em um domínio específico de software. (Wikipedia).

  O Zend Framework segue o padrão MVC - Model View Controller. É um padrão de arquitetura onde separa o GUI, templates, etc(View) da lógica(Model) e do controle(Controller).Então nele você pode usar a mesma lógica e/ou controle em diversas interfaçes com o usuário.

  Através do tempo de vida de uma aplicação, uma aplicação escrita desta forma se torna passível de difícil manutenção conforme o cliente continue requisitando mudanças que são incluídas em diversos locais de seu código.

  Um método que melhora a manutenção de uma aplicação é separar o código de um arquivo em três partes distintas (e normalmente arquivos separados):

Model - A parte de modelo de uma aplicação é a parte que se preocupa com os dados específicos a serem mostrados como tabelas do Banco de Dados. Dessa forma, model é geralmente relacionado com a lógica de negócios de uma aplicação e administra o carregamento e o salvamento de dados em um banco de dados.

View - A view consiste em uma pequena parte da aplicação que é responsável em mostrar a informação ao usuário. Normalmente, é o HTML.

Controller - O controller amarra o view e o model para garantir que as informações corretas sejam mostradas na página.

  O Zend Framework usa a arquitetura Model-View Controller (MVC). Isto é usado para separar as diferentes partes de sua aplicação para tornar o desenvolvimento e manutenção mais fácil.